LA
GESTACION
Angélica
Spiridonídis de Paraskevaídis, filántropa argentina de padres
griegos provenientes de la isla de Samos, llevó adelante desde sus
nupcias en 1939 una profusa labor cultural acompañando a su cónyuge
Jorge Paraskevaídis, intelectual de Constantinopla que fue presidente
de San Demetrio y durante veinte años agregado cultural de la embajada
de Grecia en Buenos Aires.
A
raíz del fallecimiento de su marido en 1974, decidió honrar su memoria
continuando con esa labor y fundó con algunas mujeres de ascendencia
griega el Instituto Griego de Cultura, que con su
inspiración comenzó de inmediato una agitada actividad. No hallándose
identificada con el rumbo que tomó la agrupación, creó entonces otra
asociación, independiente de la embajada y las colectividades locales,
bajo el espíritu de la frase de Dionisio Solomós “Lleva a
Grecia en tu corazón y sentirás toda suerte de grandeza”.
LA FUNDACION
La
entidad nació en 1978, en la fecha patria griega del 28 de octubre
y en la casa del musicólogo Pablo Bardin y su esposa, la historiadora
del arte Cristina, quienes junto a Angélica Paraskevaídis y otros
humanistas decidieron bautizarla “Cariátide, Asociación
Argentina de Cultura Helénica” en honor a la emblemática
estatua robada por los ingleses y como expresión de la voluntad de procurar la
difusión de la cultura griega, dialogando con la sociedad argentina y
la comunidad helénica local desde una posición de completa
independencia y fundada en la figura del filoheleno.
Con carácter
de asociación sin fines de lucro de trabajo de voluntariado y basada en
una vehemente declaración
de principios, tuvo como primer presidente al helenista
Héctor José Abal. Convocados por el fervor, la energía infatigable y el
carisma de Angélica Paraskevaídis, pronto se acercaron al núcleo
inicial otros artistas
e intelectuales, algunos de larga trayectoria y renombre, que
brindaron su entusiasta colaboración.
LOS INICIOS:
LA MANZANA DE LAS LUCES
Coronando
su segundo año de actividad y ya con quince conferencias públicas en su
haber, la entidad hizo en 1980 en el Teatro Nacional Cervantes su
primer acto anual de homenaje a Grecia en conmemoración de la fecha
patria del Oji, en un encuentro multitudinario convocado por un
espectáculo de danzas y canciones griegas que habría de iniciar una
larga tradición de actos culturales anuales de la asociación en ocasión
de esa fecha y en diversos
recintos de idéntica relevancia.
En
ese mismo año Cariátide comenzó su larga relación con el histórico
espacio nacional de La Manzana de Las Luces, ámbito con el cual se la
identificó y que fue el centro de sus actividades durante 18 años. La
entidad ha dictado clases de danzas, lengua y cocina griegas, entre
otras actividades, aunque la que más la caracterizó desde 1979 fue la
de las conferencias
con entrada libre y gratuita a cargo de prestigiosos
oradores, llegando a sostener un ritmo de 15 a 25 encuentros por año.
En
esos ciclos destacaría la asidua participación de la Dra. Carmen
Balzer, la
Lic.
Cristina Bardin, el Dr. Carlos
Spinedi y el Lic.
Igor Andruskiewitsch, que continuaron durante décadas
colaborando con la entidad mediante conferencias anuales, pequeños
ciclos de unidad temática dentro de cada año (tal como los muy
recordados y extensos de Bizancio) y su asistencia como miembros de la
Comisión Directiva.
En
1983 el fallecimiento del Dr. Abal dejó vacante el lugar de la
presidencia, que fue ocupado por el Dr.
Alejandro Padilla, jurista e historiador que condujo desde
ese rol a la asociación durante dos décadas.
EL ADIOS DE
LA CARIATIDE
Luego
de años de acción ininterrumpida siguiendo carriles que convocaron y
entusiasmaron a centenares de seguidores, al concluir el año 1997 la
asociación debió trasladar sus actividades a otro ámbito, que serían
las instalaciones del Diario del Viajero, no muy alejadas del centro de
operaciones anterior.
Allí
la entidad, con la asistencia del Lic. Jerónimo Brignone
como Secretario
General, continuó sus actividades con normalidad, apenas empañada por
algún problema de salud de Angélica Paraskevaídis, quien pudo recibir
el decreto del Senado de la Nación declarando de interés cultural las
actividades de la asociación. Sin embargo su salud se agravó y el 9 de
septiembre de 1998 falleció a los todavía muy vitales y emprendedores
81 años de edad.
Ante
la
pérdida del Alma Mater de Cariátide, quien siempre repetía "Cualquier
cosa que uno haga por Grecia es poco" y que pese a ser su
reconocida conductora, había optado por no ocupar nunca
cargos en la Comisión Directiva, ésta decidió mantener el carácter de gratuidad de todas
sus actividades y continuar con las mismas en un ritmo apenas un poco
más reposado.
Asimismo se mantuvo en la Comisión Directiva el núcleo histórico de
colaboradores, quienes sostendrían su apoyo durante muchos años. Entre
ellos continuaron el Dr. Alejandro Padilla como Presidente, el Lic.
Andruskiewitsch como Vicepresidente, el Lic. Brignone como Secretario
General a cargo de la organización de las actividades, la Lic. Bardin,
la Dra. Balzer y el Dr. Spinedi como asesores culturales, el Dr.
Norberto Padilla como Asesor Ecuménico y la Lic.
Ana Bauchiero como Vocal.
El ciclo de conferencias del año siguiente se inició con un muy sentido
y concurrido acto de homenaje a Angélica en el Club del Progreso, en el
cual su hija Graciela entregó a la ganadora del “Premio
Literario Don Jorge Paraskevaídis”, instituido el año
anterior por Angélica en memoria de los 25 años del fallecimiento de su
esposo, el premio consistente en un pasaje aéreo a Grecia.
EL NUEVO
MILENIO
Las
actividades continuaron en las instalaciones del Diario del Viajero y
al concluir 2002 la embajada de Grecia invitó a la asociación a llevar
adelante sus conferencias en su sede. De este modo se desarrollaron los
ciclos siguientes en el Auditorio de la embajada durante nueve años,
apenas interrumpidos por dos temporadas (2007 y 2008) en el Centro
Cultural General San Martín de la Ciudad de Buenos Aires.
En
junio de 2003 falleció el Dr. Alejandro Padilla, Presidente de
Cariátide, y pasó a ocupar su cargo el Lic. Igor Andruskiewitsch,
periodista, historiador y filósofo que dictaba conferencias
regularmente en la entidad desde 1991, aunque ya colaboraba con la
misma mucho antes. La asociación realizaría años después en el Centro
Cultural Borges un muy sentido homenaje a
Padilla en ocasión del décimo aniversario de su deceso, y habría de perder
en julio de 2009 también a la Dra. Carmen Balzer, la conocida filósofa
que brindara asiduos y apretados ciclos con unidad temática casi desde
los inicios de la institución en 1983, y más adelante, en 2015, al Dr. Carlos
Spinedi.
En
2009 Cariátide apoyó activamente la creación de la
Cátedra Libre de Estudios Griegos, Bizantinos
y Neohelénicos CLEGBYN en la Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad de Buenos Aires, espacio académico en el cual brindaron su aporte
como disertantes y docentes en varias ocasiones y hasta la actualidad diversos
miembros de la Comisión Directiva de la Asociación. En 2011, a raíz de la mudanza de la
sede de la embajada de Grecia, Cariátide repartió sus
actividades entre el espacio del ciclo
“Arte, Cultura y Salud” dirigido por el Dr. Roberto Iérmoli
en el Hospital de Clínicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de
Buenos Aires, y otros ámbitos de elevado nivel y pertinencia. Al
año siguiente se amplió la Comisión Directiva con la inclusión de firmes colaboradores
como Prof.
Carlos Bustos, filósofo y orador anual de Cariátide desde
2001, la helenista Prof.
Nora Schamó y jóvenes filohelenos estudiosos de la
lengua griega moderna, entre los cuales se irían incluyendo sucesivamente al
Dr. Hernán Martignone, la
Lic. Marisa Cravino
y el Dr. Gastón Prada. Durante
aquellos años se destacó el apoyo, a través de su reiterada
participación en los ciclos de conferencias, del Lic. Andruskiewitsch, la Lic. Bardin, el Prof.
Bustos, el Lic. Brignone y la Prof. Schamó, así como el de tantos otros oradores
y de curiosos y entusiastas seguidores de la asociación.
En 2018 la Asociación celebró sus 40
años de actividad en el marco de una Jornada en la Facultad de Filosofía y
Letras de la Universidad de Buenos Aires organizada por CLEGBYN que, bajo el
título
"Neohelenismo y
filohelenismo en la Universidad", convocó en un simposio de disertaciones y
manifestaciones artísticas a la Embajada de Grecia y a otras universidades del
interior y el exterior del país. La pandemia mundial del coronavirus de 2020
significó la pérdida del Asesor Ecuménico Dr. Norberto Padilla y que las
actividades se continuaran llevando adelante normalmente online en forma virtual en diversos espacios
académicos de la UBA. En agosto de 2021 falleció también el Lic. Igor
Andruskiewitsch, Presidente de Cariátide, y el Lic. Jerónimo Brignone asumió la
responsabilidad de representar en ese cargo a la entidad, a la que había
acompañado desde 1997 como Secretario General, rol ahora asumido por el
Lic. Kelvin Urdaneta.
A raíz del fallecimiento de la Lic. Cristina Bardin en febrero de 2022, el Dr.
Hernán Martignone fue invitado a asumir el rol de Vicepresidente, y al año
siguiente el Dr. Gastón Prada de Prosecretario. La Asociación mantiene mientras su larga trayectoria de actividades ininterrumpidas, repartiéndose entre modalidades presenciales y ámbitos
virtuales que han permitido un acceso a través de las redes sociales a un
horizonte mucho más vasto de entusiastas filohelenos de la Argentina y el resto
del mundo.
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